- Посёлок старателей -

Смок шел рядом, внимательно выслушивая  то, что говорил Элиас. Местные новости интересно. Цены на табак – не нужны, конечно, потому, как он не курит. Хотя, табак может и пригодится…Чисто теоретически.
Смок искоса поглядывал на мальчишку, чему-то улыбаясь. Улыбался он потому, что настроение было неплохим. Потом подумал, что мальчонке бы куртку потеплее, а то в этой мерзнет поди Элиас. С другой стороны, он не его мамка, чтобы одевать почтальона потеплее, да и весна, скоро потеплеет основательно.
Городок оказался маленьким, зато с банком. Заведения эти на западе – жизненно необходимые. И всегда есть, даже в самом захудалом городишке. Смок почесал ухо.
- А кто у вас в шерифах? – спросил он.
Доусон у них обходился констеблем Константейном, и это всех устраивало, к тому же, и сами они не слишком задирались или нарушали закон. Все помнили случай с нелепой дуэлью, и как ловко тогда развел драчунов Мейльмют Кид. А что здесь делалось? Надо было знать в лицо представителя власти, а еще лучше, почесать о нем языки, ибо никто так верно не даст оценку положению, как местный житель.
Они вышли на улицы Мидлтона, и Смок удовлетворенно крякнул: банк был, и он был открыт.

- Вот, значит как, - задумчиво произнес Смок, выслушав Элиаса.
Интересная была информация, ну, да у него свои дела тут. А потом уже можно и расшевелить городишко. Благо, идей всяких дурашливых в его голову всегда приходит – очень много. А делает он это для того, чтобы народ не засыпал уж слишком. А то все сонные, как мухи, лень лишний раз пошевелится.
Он снова посмотрел на парнишку, потом прикинул его шансы на вечерний сытный ужин и шансы парнишки. Шансы Смока перевесили намного.
«Так, еще неизвестно, появится ли Мак Кейн к вечеру… - Смок посмотрел на вывеску банка, потом повернулся к Элиасу. – А этот бедолага вряд ли сам себя прокормит…»
Смок очень хорошо понимал, что такое недоедать. Было и у него когда-то такое время, хотя… Нет, такого не было никогда. Есть он не мог тогда просто: желудок взбунтовал против грубой пищи, и пару недель он маялся несварением. А вот потом все пошло просто замечательно.
Смок шагнул поближе к парнишке, взял его за локоть, не давая отшатнуться. А потом склонился к уху газетчика. Его губы даже слегка коснулись щеки Элиаса, тот шарахнулся, как лошадь испуганная, но Смок его удержал:
- Слушай, парень, - горячо прошептал он ему на ухо. – Постой спокойно минуту, слушай, что скажу. У меня тут одно дело есть, весьма выгодное. Так вот, я конечно, в равные напарники тебя взять не смогу, но долю ты вполне можешь получить. Кстати, ничего противозаконного, - поспешил пояснить Смок. – Короче, если тебе нужны деньги, например, на новую куртку, то я буду ждать тебя в двенадцать ночи, на том берегу, у парома. Понял?
И Кит выпустил рукав Элиаса, и уже не глядя на парнишку, не дожидаясь его согласия, направился в банк, как ни в чем не бывало. Будто и не говорил, не шептал ничего такого  на ухо газетчику.

- Банк -