Главный зал --->

Некоторое время бесцельно проболтавшись по улицам, Эрик в конце концов свернул на окраину города и побрел куда глаза глядят. Сунув руки в карманы, а нос в воротник куртки, юноша сейчас напоминал кукушонка: такой же нескладный и взъерошенный. Пиная попадающиеся под ноги мелкие камешки, Тишш непримиримо бурчал что-то себе под нос.
Вот так, ворча, как старый дед, бросая по сторонам недовольные взгляды, Эрик и добрел до реки. Постояв на берегу, набрал горсть камушков и начал бездумно швырять их в спокойную воду, провожая каждый задумчивым взглядом и долго пристально разглядывая расходящиеся круги. Когда камни кончились и последний круг на воде разгладился, Тишш тряхнул головой, подошел к шаткому мостику и уселся на вторую ступеньку. Одну ногу подтянул к груди, укладывая подбородок на колено, а вторую вытянул и расслабил, мотая ступней из стороны в сторону.
Через некоторое время неподвижного сидения холод стал пробираться под теплую куртку, и Мертон-младший, в очередной раз проворчав нечто нелестное в адрес погоды и Мидлтона, подышал на руки и засунул иззябшие кисти под куртку.

Погрузившись в собственные обиды и стремясь всеми силами согреться и не заснуть, Эрик пропустил мягкий перестук копыт и очнулся лишь тогда, когда шериф спрыгнул с лошади и направился к мосту. Тишш непроизвольно дернулся в сторону, но, поняв, что это отец, начал слегка настороженно наблюдать за приближением Винсента. Проигнорировав едкую фразочку, Эрик тяжело привстал с нагретой ступеньки и через несколько секунд опустился уже на плед. Второе покрывало уютно легло на плечи, Эрик прихватил его за край, стараясь завернуться как можно плотней, и опять сдернул с лица платок. Винс опустился рядом, достал сигарету и закурил. По воздуху поплыл вонючий дымок крепкого табака, пробрался в ноздри, и Тишш чихнул. Потерев нос, вздохнул и привалился к отцу, медленно согреваясь. «Эх… Дома, наверное, ужин… Точнее, его как всегда перенесли из-за меня. Подумаешь… Не поем один раз, Земля не остановится. Интересно, отец ждет, что я что-то скажу? Не дождется. Все, что я мог, я сказал ему уже не один раз, и повторять, особенно сейчас, не имею никакого желания…» Зевнув, Эрик поморгал и понял, что, сомлев от тепла, начинает банально засыпать.